Die Baureihe 103 gilt bis heute als eine der formschönsten und elegantesten Elektrolokomotiven überhaupt. Für den schnellen, hochwertigen Reisezugverkehr mit Geschwindigkeiten bis 200 km/h konzipiert, war sie vor mehr als dreieinhalb Jahrzehnten der Wegbereiter für den Aufbau eines vertakteten Fernverkehrssystems in Deutschland, ohne das unser heutiges Fernverkehrsnetz mit modernen ICE-Zügen nicht denkbar wäre. Mit dem Erscheinen der vier Prototyp-Lokomotiven E 03 001-004 (spätere Unterbaureihe 103.0) im Jahr 1965 sowie den insgesamt 145 Serienloks (Unterbaureihe 103.1) ab 1970 war die Baureihe 103 Sinnbild für den Eintritt der Deutschen Bundesbahn in ein neues Zeitalter des Reisezugverkehrs mit hohen Geschwindigkeiten. Heute, 36 Jahre nach der Einführung des Intercity-Zugsystems, sind die Lokomotiven längst durch noch schnellere ICE-Züge und die modernen Drehstromloks der Baureihe 101 aus dem Fernverkehr verdängt worden. Ihre Popularität ist jedoch ungebrochen.
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