Die enorme Zunahme der Mobilität stellt die Verkehrssysteme vor großen Herausforderungen. Die daraus resultierende Überlastung der Infrastruktur führt neben längeren Reisezeiten auch zu einer Abnahme der Reisequalität sowie zu einer Zunahme des Energieverbrauches und der Umweltbelastung. Die Sicherstellung der Mobilität wird damit zu einer Kernaufgabe unserer Gesellschaft; die Verlagerung des Verkehrs von Straße und Flugzeug auf umweltfreundliche Verkehrsträger muss ein wesentliches Element einer nachhaltigen Verkehrspolitik werden. In Europa soll der Bau weiterer Strecken für den Hochgeschwindigkeitsverkehr dabei eine erhebliche Steigerung des Bahnverkehrs und einen überdurchschnittlichen Anteil am allgemeinen Verkehrswachstum bewirken.