Das Gesamtsystem Bahn unterscheidet sich von den Systemen Straße und Luftfahrt. Die technische Wechselwirkung zwischen Infrastruktur, Fahrzeugen und Betrieb ist bei der Eisenbahn deutlich stärker ausgeprägt als bei anderen Verkehrsträgern. Alle Teile des Systemverbundes werden weitgehend durch die DB AG selbst abgedeckt. Zur Steuerung des Gesamtsystems bedarf es einer Vielzahl von Instrumentarien. Das technische Regelwerk ist ein solches Instrument.
Der Beitrag gibt einen Überblick über die Rechtliche Bedeutung und die Aufgabenstellung des Technischen Regelwerks sowie über die Verantwortlichkeiten bei seiner Erstellung sowie über das Verfahren, wenn vom Regelwerk abgewichen werden soll.