Im deutschen Schienennetz sind heute rund 2.800 Dieseltriebzüge und -wagen im Einsatz. Als vor etwa fünf Jahren ein Großteil der Dieselflotte der DB Regio seine Lebensmitte erreichte, machte sich das Unternehmen eingehend Gedanken darüber, wie sich die Fahrzeuge für einen Neueinsatz modernisieren und gegebenenfalls aufrüsten lassen. So entstand die Idee für den EcoTrain. Dieses ökonomisch sinnvolle und vom Bund geförderte Projekt stellte sich als technisch anspruchsvoll und aufwändig heraus. Aufgrund verschärfter Zulassungsvorschriften für umgebaute Züge erscheint der Einsatz des EcoTrain in Deutschland derzeit ungewiss, das Hybridkonzept bleibt aber interessant für den grenzüberschreitenden Regionalverkehr.